Nellcôte

Depuis 8 ans, les Rolling Stones sont au sommet du monde musical. Et pourtant, ils n'ont d'argent que lorsque demandé. N'ont pas l'impression de toucher quoi que ce soit. Leurs besoins sont comblés, mais on a pas de chiffres en banque. Et Klein (ni Easton, ni Oldham) n'était pas celui qui leur donnerait l'heure juste. 

Wyman et Watts n'en ont pas envie autant que les autres, mais puisque c'est le moyen de refaire leurs finances sans redonner 93% de ce qu'ils gagneront aux taxes impayées à leur insu sur plusieurs années, ils doivent s'exiler. Keith & Charlie s'installent à Nice avec leurs proches. Mick & Bianca sont à Paris. Bill & Astrid louent à Vence.  Le 6 avril 1971, on fête aux bureaux d'Atlantic Records de Cannes le lancement de Rolling Stones Record où 4 jours plus tard, on lance le single de Brown Sugar.  Le 23, Sticky Fingers est lancé. Le single sera #1 partout dans le monde.

Jagger entre dans un magasin tenu par un indien avec son ami l'artiste John Pasche. Il est frappé par une image de la reine indienne Kali dont la langue est dominante. Il demande à Pasche si il était en mesure d'en faire une version qui serait aussi le logo des Rolling Stones. Pasche s'exécute avec brio, Sticky Fingers sera le premier album à l'arborer. Naissent ainsi les logos pour les bands qui existaient assez peu alors.  La pochette sera conceptualisée par Andy Warhol. Les premières versions des pochettes sont coûteuses à la production, puisque les premières version comprenaient une vraie fermeture éclair, une vraie ceinture qui se dégraffait afin de montrer une partie de sous-vêtement blanc et le nom de Warhol. Mais c'était coûteux à produire et la fermeture éclair endommageait parfois le vinyl du 33 tour. 

En faisant du karting trop intensément, Keith se blesse. Se faisant soigner, use de morphine qui le replonge dans de pas-si-vieux réflexes d'injections de drogues. Il consomme plus que jamais. Keith s'est choisi une Villa, ancien château fort Nazi pendant l'occupation, la villa Nellcôte à Villefranche-Sur-Mer, surplombant la mer. Ils ont même un hors-bord à leur disposition. 

À la mi-mai, à St-Tropez, Mick & Bianca se marient. Ils prendront l'autre moitié du mois, en lune de miel, sur la French et l'italienne Riviera. Bill Wyman produit des sessions pour la formation Tucky Buzzard. Aux 30 ans de l'anniversaire de Charlie Watts, sa femme Shirley est arrêtée à l'aéroport de Nice pour avoir agressé physiquement un agent de l'aéroport. Le tout se règle rapidement. Keith, très mauvais conducteur, est impliqué dans une collision automobile à Nice, se chicane dans l'escarmouche qui va suivre l'accident, et est arrêté pour assaut. 

Début juillet, on commence les sessions dans le sous-sol de la villa avec une unité mobile dont les fils montent les escaliers en colimaçon pour se brancher aux consoles plus haut, dans une chaleur estivale tout à fait étouffante. Nellcôte est suroccupée par toute sorte de gens, dont Gram Parsons, qui initie Jimmy Miller et Mick Taylor à la drogue. Gram et Keith ont comme terrain commun de plaisir la musique, mais aussi la consommation de drogue forte. Keith est déterminé à concocter un album double. Ils ont déjà peut-être assez pour un album simple, Keith vise le double. Anita s'occupe de faire manger tout le monde, parfois jusqu'à 18 personnes. Elle est formidable.

Gram apprend à Keith du George Jones, du Merle Haggard, du Jerry Lee Lewis, les harmonies des Everly Brothers. Keith passe plus de temps avec lui qu'avec Mick Jagger. Mais quand Jagger revient de la lune de miel, il n'aime pas l'influence de Parsons sur le band. Entre Juillet et octobre, on compose, pratique et enregistre Ventilator Blues (inspiré de la chaleur sur place), Rip This Joint (Inspiré de ce qu'on se passe de mains en mains), Casino Boogie (inspiré des randonnées en bateau jusqu'aux soirées de casino de Cannes), Rocks Off (inspiré des lieux) et Happy (chantée par Keith et inspiré d'Anita). Mick Taylor aura, sur l'album en cours. Un unique crédit de co-auteur pour un morceau même si sur Sticky Fingers il est co-créateur important de Sway et de Can' t You Hear Me Knocking. Il ne s'en formalise pas ouvertement mais quand ça l'agace, il consomme des drogues et boit beaucoup pour se déraciner de l'inconfort que ça lui crée. 

Jagger n'est pas impressionné par la foule sur place. Tous les gens qui semblent organisés, sont au contraire très désorganisés. Keith est le capitaine d'un bateau chaotique. Tout se passe chez lui, à son rythme. Principalement la nuit. Keith quitte quelques fois pour aller coucher son fils Marlon, y reste 4 ou 5 heures, il est maintenant 1 heure du matin, tout le monde est fatigué et prêt à quitter, il revient et annonce à tous qu'on va travailler quelques 8 heures encore. Keith bien héro-cocaïné. Il compose si bien avec la drogue qu'il arrive à skier dans les montagnes, sous l'effet de l'héroïne. 

Les Stones lancent de multiples poursuites contre la gestion de leurs affaires et contre Eric Easton, Andrew Loog Oldham et Allen Klein. 

Mick & Bianca étirent des vacances à Dublin en Irlande pour se sortir de l'ambiance intoxiquée de Nellcôte. Bill prend aussi quelques jours en yacht avec Astrid sur la French Riviera. Comme les horaires de tout le monde sont disloqués, plusieurs étant nouveaux parents ou encore nouveaux mariés, Mick Taylor se retrouve à jouer beaucoup de la base si Bill n'est pas là. Jimmy Miller sera très souvent à la batterie aussi, quand Charlie n'y est pas. Les 2 Mick, Bill & Charlie sont souvent sur un horaire régulier, mais Keith est le capitaine du navire. 

À l'automne, Jagger est souvent à Paris car Bianca est enceinte et sa grossesse n'est pas facile. La tension entre Jagger et Richards devient palpable. Mick quitte souvent pour Paris et ça agresse Keith qui trouve que le côté plus organisé la magie est perdue quand il quitte. Jagger et Richards se connaissent depuis qu'ils sont enfants, mais sont quand même très différents. Pendant la conception de l'album à venir, ils sont sur 2 planètes différentes. Jagger finira par exiger que Parsons retourne aux États-Unis car ce qu'il distille comme influence finit par agresser Jagger. Wyman et Astrid prennent des vacances à Los Angeles et Bill co-écrit et joue pour Stephen Stills et son band Manassas, à Miami. 

En octobre, Bianca donne naissance à Jade. En France. La circulation de trop de gens sur place font en sorte que Keith se fait voler toutes ses guitares préférées. De plus, Richards, excédé, fini par se chicaner avec le propriétaire du yacht et des coups de poings sont échangés. On menace de poursuivre les Stones. Quand on quitte Nellcôte, on le fait en cachette sans prévenir car on sent que ça devient trop malsain. 

En novembre, les 2 Mick & Keith vont faire le mix à Los Angeles. Bill revient les rejoindre à la moitié du travail. Watts, dont c'est l'album sur lequel il a le moins travaillé, n'y sera pas. On compose/enregistre trois nouveaux morceaux à L.A. 

Mick & Bianca vont fêter dans une soirée pour The Who, à L.A., avec John B.Sebastian, Mama Cass Elliott et autres célébrités. Bill & Astrid fêtent Noël en France. Retournent à Vence. Les autres restent à L.A.

Janvier 1972, une compilation est lancée. Mes parents avaient ce disque et ce sera ma découverte du band. Ma première connexion que j'aurai avec les Stones à vie, dans quelques 7-8 ans. 

Mais en janvier 1972, je ne suis pas né. 

Je nais le 4 février suivant. 

Les Rolling Stones s'en calissent. Leur fans, d'avantage. Même si le temps sera de mon côté.